Il momento migliore per studiare: come trovare gli orari giusti per te

Non esiste un momento migliore per studiare valido per tutti. Ciò che funziona è riservare i compiti più impegnativi alle ore in cui sei più lucido, distribuire il ripasso su più giorni e proteggere il sonno, che ha un ruolo nel consolidare ciò che impari.

Alcune persone rendono al meglio la mattina presto, altre nel tardo pomeriggio o la sera. Questa preferenza, spesso chiamata cronotipo, cambia con l'età e con le abitudini: durante l'adolescenza, per esempio, tende a spostarsi verso orari più tardi. Per questo conviene osservare il tuo andamento per qualche giorno invece di copiare gli orari di qualcun altro.

Rasch e Born (2013) hanno esaminato le ricerche sul ruolo del sonno nella memoria. La loro conclusione generale è che dormire dopo aver imparato favorisce il consolidamento della memoria, cioè la stabilizzazione di ciò che hai appreso. Studiare a un orario che ti costringe a dormire meno può annullare qualsiasi vantaggio offerto da quella fascia oraria.

Questo vale anche per le sessioni a tarda notte. Un breve ripasso prima di andare a letto può funzionare bene, purché non ritardi l'ora in cui ti corichi. Una notte in bianco prima di un esame ti costa due volte: arrivi più stanco e perdi il sonno che avrebbe aiutato a consolidare ciò che hai studiato.

Cepeda e colleghi (2006) hanno analizzato centinaia di esperimenti sulla pratica distribuita e hanno trovato che dividere lo studio in più sessioni migliora il ricordo successivo rispetto al concentrarlo in una sola. La domanda utile non è solo a che ora studiare, ma quante volte torni su un argomento prima dell'esame.

Due blocchi brevi in giorni diversi di solito rendono più di un unico blocco lungo all'ora perfetta. Se la tua fascia migliore è la mattina, usala per il materiale nuovo e difficile, e lascia i ripassi brevi per i ritagli di tempo nel resto della giornata.

Ordina i tuoi compiti in base allo sforzo che richiedono e collocali secondo la tua energia. Non ti serve un orario perfetto: basta che il lavoro difficile non venga sempre lasciato per quando sei sfinito.

Una studentessa mattiniera con lezioni al pomeriggio: dalle 7:00 alle 8:30 del mattino studia il nuovo argomento di chimica; dalle 12:30 alle 13:00 fa un quiz di prova; sull'autobus del ritorno ripassa le flashcard per 15 minuti; alle 9:30 di sera rivede gli errori del quiz ed entro le 11:00 è a letto.

Uno studente nottambulo con lezioni al mattino: in un'ora libera, alle 11:00 del mattino, ripassa le flashcard; dalle 5:00 alle 6:30 del pomeriggio lavora sul nuovo argomento; dalle 7:00 alle 7:30 di sera risolve esercizi; alle 10:30 fa un breve ripasso e va a letto a mezzanotte, perché le lezioni iniziano alle 8:30. Entrambi gli orari sono esempi nostri: conta la logica, non gli orari esatti.

Nella prima settimana studia il materiale nuovo la mattina; nella seconda, il pomeriggio o la sera. Alla fine di ogni sessione rispondi a cinque domande senza guardare e annota quante ne hai azzeccate, quanto tempo ci hai messo a concentrarti e come hai dormito la notte prima.

Confronta le due settimane usando i numeri, non le impressioni. Se i punteggi sono simili, scegli la fascia che si concilia meglio con le lezioni, il lavoro e il riposo. Se una fascia ti costringe a dormire meno, scartala anche se ti sembra produttiva: il costo si vedrà nei giorni successivi.

Se lavori, ti prendi cura di qualcuno o hai lezioni a orari variabili, l'ora migliore potrebbe essere semplicemente quella che hai. In quel caso metti al primo posto la costanza: un blocco breve alla stessa ora quasi tutti i giorni è più facile da mantenere di sessioni lunghe che dipendono dal fatto che tutto vada per il verso giusto.

Sfrutta anche i piccoli ritagli. Dieci minuti sui mezzi pubblici o durante una pausa bastano per ripassare le flashcard o rispondere a qualche domanda, anche se non bastano per imparare un argomento nuovo. Riserva l'energia della tua fascia migliore disponibile, per quanto breve, al compito più difficile della settimana.

In Lumia AI puoi impostare un promemoria di studio all'orario che scegli, tutti i giorni o solo nei giorni feriali, e modificarlo o disattivarlo quando i tuoi orari cambiano. Ti aiuta a proteggere il blocco di ripasso breve, che è quello che salta più facilmente.

Durante il ripasso valuta ogni carta con Again, Hard, Good o Easy, e Lumia calcola quando mostrartela di nuovo, così distribuire lo studio su più giorni non dipende dalla tua memoria. L'app non conosce la tua ora migliore: quella decisione viene dalla tua prova di due settimane.